柴油機各缸的進、排氣門開、閉時刻，用曲軸相對于上、下止點的轉角來表示，稱為配氣正時，也稱配氣相位。新型柴油機在使用維修中，一般不需要調整配氣相位。但也有個別時候，例如磨損或更換了不合格備件影響了柴油機功率的發(fā)揮，即要檢查與調整配氣正時。
保證柴油機配氣正時的關鍵，在于正時機構中各種齒輪的正確裝配。此時，各種齒輪記號一定要對準對好。因柴油機型號不同，各齒輪上打的記號也不相同。例如康明斯6BT5.9柴油機齒輪系統(tǒng)，由噴油泵齒輪、凸輪軸齒輪、曲軸齒輪、機油泵齒輪、惰輪及空氣壓縮機齒輪組成。裝配時，旋轉曲軸，應使第1缸活塞處于壓縮行程上止點，凸輪軸上“00”標記與曲軸上“0”標記對正。日本日野EC100柴油機的各齒輪上的記號為“1、2、3”等，安裝時需將曲軸齒輪上的標記“1"”與中間齒輪上“1”的標記相對。凸輪軸齒輪的標記“2”，應與中間齒輪上的標記“2”相對。
檢查調整配氣相位，主要是控制和測算進氣門的開啟和排氣門的關閉時刻。以WD615柴油機為例，配氣相位的檢查調整方法是：在正時齒輪傳動中僅有凸輪軸齒輪與正時齒輪室上有正時刻線，只要柴油機轉動至第1缸活塞處于壓縮行程上止點（第1缸上止點飛輪刻線“OT”與飛輪殼線對正，第1缸進、排氣門全部關閉），將凸輪軸齒輪安裝就位后其刻線與正時齒輪殼上刻線對齊，柴油機配氣相位就得以保證。
維修時，測量氣門開啟的角度，也是一種準確的檢查正時齒輪是否裝錯了牙的方法。但如果現(xiàn)場維修時無具體資料和數(shù)據，則常用的檢查方法是將第1缸活塞轉至上止點（如果被檢查的柴油機設置有減壓裝置的，則應將減壓手柄放在不減壓位置），再將飛輪來回轉動幾次，而每次轉動的弧長約在150mm左右。此時觀察該缸的進、排氣門是否都會有上下移動。如果沒有移動的話，再將飛輪轉動一周，仍回到上止點。再注意觀察進、排氣門是否會上下移動。如果配氣時間正確的話，在這二次動作中，必然有一次會使進、排氣門上下移動。否則，就說明正時齒輪之間的嚙合位置不正確。

柴油機的配氣相位是由制造廠規(guī)定的，如果正時齒輪上的配氣標記模糊不清，或標記錯亂。但是知道該柴油機的進、排氣門的開閉角度時，可采取以下辦法進行安裝：
1)將凸輪軸和曲軸之間的傳動裝置脫開。
2)使柴油機第1缸活塞位于壓縮行程上止點。
3)由于進氣門都是提前開啟的，所以要根據此角度計算飛輪逆時針回轉的弧長。
4)轉動飛輪，使飛輪上的進氣門提前角標記和飛輪殼上的上止點標記重合，就正好是進氣門剛打開的位置。
5)轉動凸輪軸，使第1缸的進氣門桿和挺柱接觸，裝上正時齒輪，這時曲軸和凸輪軸之間的正時齒輪的相對位置就符合配氣要求了。
如果由于種種原因，不知道該柴油機的進、排氣門的提前開啟角度數(shù)值，也可采取以下辦法使它們嚙合準確：將第1缸活塞轉至上止點位置，然后將傳動齒輪取出，使齒輪與齒輪之間處于不嚙合條件下。再轉動凸輪軸齒輪，使第1缸的進、排氣凸輪頂點都向上或都向下，兩只凸輪的輪廓線形成一種水平線，使之成為“上八字”（即相當于進氣門剛開和排氣門剛關閉的位置）或“下八字”形狀。
由于在裝配時常將氣缸體倒置，故此時俯視第1缸的兩只凸輪頂點應成水平方向。這是因為在通常情況下，同一氣缸的進氣凸輪與排氣凸輪所成的角度約在ll00~1200之間。
保持上述位置后，再重新將傳動齒輪裝上，使凸輪軸齒輪與曲軸齒輪之間處于嚙合狀態(tài)，這樣就保證了配氣正時的準確。
為了考慮今后維修的需要，此時還應在齒輪與齒輪嚙合的位置處，用鐵沖打出適當?shù)臉擞洝?/p>